Les régions côtières jouissent d'un climat méditerranéen, agréable en hiver (12 °C à Alger) et supportable en été (25 °C dans la même ville). L'humidité y est forte avec 762 mm de moyenne, concentrés sur quelques mois d'automne et de printemps. Au sud de l'Atlas saharien commence le désert avec ses précipitations rares (100 mm en moyenne) et irrégulières. In Salah, au centre du Sahara algérien, n'enregistre que 15 mm de précipitations annuelles pour une moyenne thermique de 25,4 °C.