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ECONOMIE du BOTSWANA

Cartes Botswana

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Les rendements de sorgho et de maïs sont très médiocres; les sécheresses se multiplient. Le Botswana, en année normale, couvre 10 % de ses besoins en céréales. La richesse rurale se localise au Kalahari, où l'élevage extensif des bovins est pratiqué dans de grands ranches d'Européens (qui possèdent 14 % du cheptel et font 44 % des ventes) et quelque 6.000 cattle posts, moins étendus, créés par des notables botswanais. Les bêtes tswana et brahman, de bon poids (480 kg en moyenne), bien surveillées sur le plan sanitaire, sont livrées aux abattoirs de Lobatse (près de Gaborone) et de Maun (près du delta de l'Okavango); la viande est exportée en Afrique du Sud et en Europe. L'eau de l'Okavango permettrait d'importants aménagements agricoles, en association avec la Namibie, mais le Nord reste un paradis touristique pour luxueux safaris.
 
Le gisement de diamants d'Orapa, au sud de Makgadikgadi, est le deuxième du monde actuellement; s'y ajoutent Letlakhane et, depuis 1982, Jwaneng, dans le sud, très prometteur; l'exploitation est réalisée par le gouvernement botswanais et la De Beers. De grandes multinationales exploitent aussi des gisements polymétalliques cupro-nickel à Selebi-Phikwe et Selkirk, près de Francistown, cuivre et argent à Bushman, près de Sua Pan. Le carbonate de soude du Makgadikgadi est extrait par l'Anglo-American sud-africaine. Mais l'économie minière crée peu d'emplois (10.000 salariés seulement); l'évolution politique de l'Afrique du Sud met en cause la création d'industries de main-d'œuvre.
 
Cependant, le pays compte le taux le plus élevé au monde d'individus âgés de 15 à 49 ans infectés par le VIH (35,8 %). L'impact de l'épidémie sur l'économie et la société devrait être majeur dans les prochaines années.