Etat
insulaire de l'océan Indien, situé au sud-est
du continent, à l'entrée du canal de Mozambique,
à la hauteur de la frontière entre la Tanzanie
et le Mozambique.
La République fédérale
islamique des Comores (1.860 km2) se compose de trois îles
principales, d'origine volcanique : Ngazidja, ou la Grande Comore,
Ndzouani (Anjouan) et Moili (Mohéli). Ngazidja a encore
un volcan actif, le Karthala (2.361 m). Les sols sont très
fertiles mais fragiles.
Moili, Anjouan et la Grande
Comore sont inégalement développées, suivant
l'ancienneté de leur apparition, entre le miocène
et le quaternaire. Moili est constituée d'un plateau
de basaltes recouverts de tufs; Anjouan (1.595 m à
son point culminant) est un massif évidé avec
des crêtes aiguës. La Grande Comore a un volcanisme
actif et, du fait de la perméabilité des jeunes
basaltes, manque d'eaux de surface. Les Comores, au climat tropical
humide, sont balayées par l'alizé du sud-est et
la mousson du nord-ouest; la saison chaude et humide dure de
novembre à mai. La saison relativement fraîche
et sèche se prolonge de mai à octobre. Les précipitations
sont partout abondantes, suivant un rythme tropical (pluies
d'été austral); il tombe 2.600 mm à
Moroni (Grande Comore), 2.100 mm d'eau à Mutsamudu
(Anjouan), mais les climats varient suivant l'exposition aux
vents et l'altitude. Le volcanisme récent vaut à
ces îles des sols de qualité, mais l'érosion
est importante à Anjouan.
Population
