Etat
de la Corne de l'Afrique, limité au nord-ouest par l'Érythrée,
à l'ouest et au sud par l'Éthiopie, au sud-est
par la Somalie, à l'est par la mer Rouge et le golfe
d'Aden.
La
République de Djibouti (23.000 km2) est un territoire
désertique, au relief tourmenté. À la charnière
des grands rifts, elle encadre le golfe de Tadjoura, situé
à la croisée des failles méridiennes du
Rift et des fractures est-ouest du golfe d'Aden. Les plaques,
en s'écartant, provoquent de fréquents séismes
et des éruptions volcaniques. Le fossé se prolonge
par des dépressions occupées par des lacs salés
— Assal et Abhé (– 155 m) —,
séparées par des échines escarpées.
Les monts Mabla sur la rive nord, qui culminent au Moussa Ali
(2.063 m), retombent par un escalier de plateaux occupé
par la forêt fossile du Day, oasis de fraîcheur
vers 1.000 m d'altitude. Le rebord escarpé de la
rive sud, échancré par les deux dépressions
des Bara, s'étage jusqu'à la frontière.
La steppe ligneuse ouverte (arbustes et buissons d'épineux)
ne protège pas les sols du ruissellement, ce qui explique
les crues qui submergent les «quartiers» (les bidonvilles)
de Djibouti. Aucune ressource naturelle n'est connue, à
part la géothermie, mais l'eau, souvent thermale, est
accessible.
La
Population
