La frontière fut fixée en 1889 et malgré
les tentatives françaises pour récupérer
une enclave coupant une partie du Sénégal, l'indépendance
fut proclamée en 1965. La question de l'union n'a
cessé d'être posée par le gouvernement sénégalais.
En 1967, un traité d'association inaugurait une
coopération étroite (défense, police, télécommunications
et transports). Le 17 décembre 1981, les deux
pays créaient la Confédération de Sénégambie,
dissoute le 30 septembre 1989 et remplacée
le 9 janvier 1991 par un nouveau traité de
coopération. Aucun des grands projets communs de barrages
(Balinghor sur la Gambie, Kékréti au Sénégal)
élaborés par l'Organisation de mise en valeur
du fleuve Gambie (OMVG) n'a été réalisé.
En 1990 a été mis en œuvre le Program
for Sustained Development (PSD) afin de redresser la balance
des paiements et de réduire l'endettement extérieur
(53,5 % du PNB en 1993), mais le coup d'État
militaire du 23 juillet 1994 a isolé politiquement
le pays et le régime du lieutenant Jammeh (réélu
en 2001) est devenu très autoritaire.
