Pendant l'été austral, de janvier à mars, des cyclones irréguliers mais toujours redoutés. Si l'hiver austral est plutôt frais et sec et l'été chaud et humide. La façade orientale de l'île, reçoit de fortes précipitations (plus de 2.000 mm) et connaît des températures élevées atteignant au nord 27 °C. Avec une saison sèche de quatre mois, le climat des Hautes Terres centrales est influencé par l'altitude, avec une diminution des pluies (1.200 à 1.800 mm) et des températures (16 à 17 °C) et une augmentation de l'amplitude thermique (6,7 °C). En hiver, les températures sont la nuit, souvent proches de 0 °C. Le versant occidental, sous le vent, est peu arrosé (moins de 800 mm), à l'exception du Sambirano, les précipitations étant concentrées sur sept mois, avec une saison sèche de plus en plus marquée du nord vers le sud. Enfin, avec un climat semi-aride, le sud et le sud-ouest de l'île reçoivent moins de 500 mm de pluie par an (contre 3.500 mm à Toamasina); ces régions connaissent des contrastes thermiques plus marqués.