Cet
État de dimensions modestes (236.860 km2, dont 44.000
de lacs et de marais), bordé au sud par le lac Victoria,
est enclavé entre le Soudan au nord, le Kenya à
l'est, le Congo démocratique (ex-Zaïre) à
l'ouest, le Rwanda et la Tanzanie au sud-ouest.
L'essentiel
du territoire est constitué d'aplanissements étagés,
entre 1.200 m et 1.500 m, déformés en
une vaste gouttière où se nichent le lac Victoria
(à 1.134 m) et le lac Kyoga, et qui s'abaisse vers
le nord. Des dômes granitiques et d'autres reliefs résiduels
les accidentent, notamment en Bunyoro. Les reliefs les plus
marqués sont périphériques: à l'ouest,
le fossé du Rift occidental (600 m), morcelé
par le horst du Ruwenzori (5.110 m) et les hauteurs du
Kigezi, qui culminent sur le versant nord des volcans Virunga;
à l'est, l'accident le plus notable est le cône
volcanique de l'Elgon (4.321 m); au nord-est, l'Ouganda
est séparé du Kenya et du Soudan par des horsts
cristallins, accidentés localement par des volcans comme
le Moroto (3.050 m).
Population
L'Ouganda est bien peuplé (20,6 millions h.), mais
sans excès: sa densité moyenne est de 86,9 h./km².
Le peuplement se répartit grossièrement en auréoles
de densités décroissantes autour du lac Victoria,
mais le Bouganda est moins peuplé que les montagnes du
Sud-Est et du Sud-Ouest, où les densités moyennes
peuvent dépasser 250 h./km². Ce pays est demeuré
rural et agricole: malgré la croissance de Kampalaj,
la capitale (850.000 h.), la population urbaine ne constitue
que 11 % du total, les autres villes (sauf Jinja, 70.000 h.,
centre industriel) étant de très faibles dimensions.
L'activité urbaine était, avant 1972, pour une
large part asiatique, les Indiens tenant les commerces et une
large part des petites industries. En revanche, les Africains
étaient maîtres de l'agriculture, le pays ayant
ignoré la colonisation agricole européenne, sauf
quelques rares exceptions (plantations européennes de
thé dans le Toro, plantations indiennes de canne dans
le Busoga).
