Etat
du golfe de Guinée, limité à l'ouest par
le Ghana, au nord par le Burkina Faso, à l'est par le
Bénin, au sud par l'océan Atlantique (golfe de
Guinée). Le Togo (56.790 km2) est une étroite
bande de terre (90 km) qui s'étire sur près
de 700 km du golfe du Bénin vers la boucle du Niger
dans le Sahel, entre le 6e et le 11e degré
de latitude nord. Son étroite façade maritime
n'excède pas 55 km.
A
l'exception des côtes (cordons littoraux et lagunes) et
du bassin sédimentaire méridional, qui porte la
terre de barre (argile tertaire) et contient des phosphates,
le pays est façonné dans le socle cristallin taillé
en plaines et en plateaux. Mais il est pris en écharpe,
du sud-ouest au nord-est, par des chaînons (monts du Togo,
920 m; massif Kabyé, 986 m; confins de l'Atakora),
qui morcellent le territoire drainé par deux bassins
hydrographiques, ceux de l'Oti au nord et du Mono au sud.
La
diversité du relief est renforcée par les régimes
pluviométriques, opposant un nord soudanien (tropical
sec) à un sud subéquatorial, mais celui-ci est
particulier. L'anomalie climatique, née au Ghana, se
prolonge dans les plaines littorales togolaises qui ne reçoivent
par an que 700 à 750 mm de précipitations
en deux saisons des pluies, alors que les massifs intérieurs
en reçoivent plus de 1.500 et les régions du nord,
arrosées une seule fois dans l'année, 1.200 à
1.300.
La
côte abrite des cocoteraies. L'intérieur est le
domaine de la forêt claire, et le Nord celui de la savane.
À l'ouest, on trouve la forêt, des plantations
de cacao et de café, et la zone de cueillette de la noix
de cola.
Population
Avec
un taux d'accroissement naturel de 3,5 %, la population
togolaise est estimée à 4,7 millions d'habitants.
La population togolaise se caractérise donc par sa grande
jeunesse (45,3 % ont moins de 15 ans et 71,3 %
moins de 30 ans). La densité moyenne de cette population,
82,7 h./km2, est l'une des plus fortes d'Afrique de l'Ouest,
mais elle est très inégalement répartie,
le Sud étant beaucoup plus peuplé que le Nord.
Pays encore rural, le Togo connaît néanmoins une
forte croissance urbaine (26,5 % de citadins). L'agglomération
de la capitale, Lomé, qui rassemblait 600.000 habitants,
avant les sanglants affrontements politiques de 1992 et 1993,
en comptait sans doute 800.000 en 1994; elle surpasse de
loin toutes les autres cités du pays, Sokodé,
deuxième ville, ne comptant que 70.000 habitants.
Les autres villes de quelque importance sont Kara (30?000 habitants)
et Kpalimé (30.000 habitants).
La
diversité du peuplement n'est pas moindre que la variété
des milieux naturels. Une quarantaine d'ethnies peuplent le
Togo. Dans le Sud vivent les ethnies du groupe kwa, notamment
les Éwés (22 %) et les Ouatchis (10 %).
Dans le Centre et dans le Nord, moins peuplés, vivent
des ethnies du groupe gur, notamment les Kabiyès (13 %).
Aux deux grands foyers démographiques, celui des Kabyés-Losso
au nord du 9e parallèle, celui des Éwés,
des Minas et des Ouatchis au sud du 7e parallèle, s'ajoute
une quarantaine de groupes différents et les deux noyaux
de peuplement sont séparés par des régions
centrales peu occupées.
Les
adeptes des religions traditionnelles (50 %) sont plus nombreux
que les catholiques (26 %), les musulmans (15 %) et les protestants
(9 %). La langue officielle est le français. Les langues
nationales sont l'éwé et le kabiyè. La
quarantaine de langues parlées relèvent presque
toutes de la famille nigéro-congolaise; elles appartiennent
soit au groupe kwa (comme l'éwé), soit au groupe
gur (comme le kabiyè).
