Près
de 98 % de la population, estimée à 11,2 millions
d'habitants, est de souche africaine, le reste étant
constitué de Blancs, d'Asiatiques et de métis.
Le nombre de Blancs – anciens Rhodésiens, Sud-Africains
et Britanniques – avait atteint 277.000 en 1977 pour
descendre à 100.000 en 1989. La majorité
noire est essentiellement composée de Bantous, parmi
lesquels les Shonas, ou Mashonas, forment l'ethnie majoritaire
(71 % des autochtones); près de 15,8 % des
Noirs sont Ndébélés. Près de 80 %
des Blancs vivent aujourd'hui en ville, tandis que 85 %
des Noirs sont installées dans des zones rurales. La
population urbaine ne dépasse pas 26,5 %. Les agglomérations
de Harare (ancienne Salisbury) et Bulawayo, les deux principales
villes, abritent respectivement 1,5 million d'habitants
et 621.742 habitants.
