Etat
enclavé de l'Afrique sahélienne, limité
au nord et à l'ouest par le Mali, à l'est par
le Niger, au sud par le Bénin, le Togo, le Ghana et la
Côte-d'Ivoire, le Burkina Faso s'étend sur 274.200 km²
et abrite 11,6 millions d'habitants. Il a pour capitale
Ouagadougou.
Le Burkina Faso est un pays au relief peu marqué, les
trois quarts du territoire sont occupés par une vaste
pénéplaine dont l'altitude moyenne ne dépasse
pas 400 m ; près de la moitié du territoire
national est comprise entre 250 et 350 m. Sur les trois
quarts du pays règne une topographie monotone, un vaste
plateau parsemé de collines, de buttes et de vallons.
Les étendues planes et basses résultent de l'érosion
du vieux socle précambrien granito-gneissique, les alignements
collinaires signalant les affleurements de roches plus dures,
schisto-gréseuses ou quartzitiques, les inselbergs de
granite et les buttes cuirassées. Dans le sud-ouest,
un massif au relief plus accidenté et taillé dans
la couverture sédimentaire gréseuse culmine à
749 m (Téna-Kourou). Des escarpements vigoureux
dominent le socle comme la «falaise» de Banfora,
haute d'environ 150 m. À l'est, les paysages, arides
et monotones, sont dominés par les massifs de l'Atakora
et du Gobnangou.
Population
Les principales langues parlées sont des langues nigéro-congolaises:
le mooré et le gourmantché (du groupe gur), le
dioula (du groupe mandé) et le peul (du groupe ouest-atlantique).
Regroupant une soixantaine d'ethnies, le pays rassemble des
populations très diverses, d'origine néo-soudanienne
comme les Bobos, les Mossis, les Gourmantchés et les
Songhaïs, peuples venus de la haute vallée du Niger
comme les Markas, les Samos et les Bissas, groupes sahéliens
comme les Peuls et les Bellas. Les Mossis (48 %), de langue
mooré, sont les plus nombreux. Les autres ethnies principales
sont les Mandés (6,7 %) les Peuls (10,4 %),
les Lobis (7 %), les Bobos (6,8 %), les Sénoufos
(5,3 %), les Gurunsis (5,1 %), les Gourmantchés
(4,8 %), les Touareg (3,3 %). Les ethnies non citées
représentent 2,6 % de la population. Les ruraux,
pour l'essentiel, pratiquent des religions traditionnelles (44?8 %).
Les musulmans (43 %) et les chrétiens (12,2 %,
dont 9,8 % de catholiques et 2,4 % de protestants)
sont en nombre croissant.
Le
Burkina Faso demeure un pays rural (90 % de la population),
mais la croissance des villes est très rapide (+ 25 %
entre 1985 et 1995) : Bobo-Dioulasso atteint 450.000 habitants,
et la capitale, Ouagadougou, rassemble 730.000 habitants.
Les autres villes importantes sont Koudougou (105.000 habitants),
Ouahigouya (75.000 habitants), Banfora (36.000 habitants).
Depuis le début de la décennie 1980, cette urbanisation
est aussi alimentée par des migrations de retour, les
flux de population entre la Côte-d?Ivoire et le Burkina
Faso étant devenus favorables à ce dernier selon
les enquêtes démographiques récentes.
18,2 %
des personnes âgées de 15 ans et plus étaient
alphabétisées en 1990. Le taux de scolarisation
est de 36 % dans le primaire, 7 % dans le secondaire
et 1 % dans le supérieur.
